In Breast Cancer Treatment, Patients Come First

03/13/2016 06:28PM | 9655 views

For every woman who receives a breast cancer diagnosis, the initial shock is followed by a steep learning curve. How to choose the right doctor, how to decide on the best treatment plan, where to find promising clinical trials, and how to manage both the physical and emotional fallout of the disease – all of it is daunting.

Enter City of Hope, where a dedicated team of breast cancer specialists guides patients through the labyrinth of treatment and recovery. From the moment of diagnosis to continuing care and support after treatment is complete, City of Hope offers a coordinated approach to patient care that focuses on the whole person.

As a nationally recognized leader in the treatment of breast cancer, City of Hope is one of the few facilities in the U.S. designated a comprehensive cancer center by the National Cancer Institute. The medical staff and support personnel here will become true partners in your journey.

Diagnosis and treatment

The right care begins with the right diagnosis. But for Kommah McDowell, persuading her primary care physician to even investigate a painful lump in her right breast was a six-month struggle. When, at McDowell’s insistence, the mass was finally removed, it proved to be triple-negative inflammatory breast cancer. Other than surgery to remove the cancer, the medical staff at McDowell’s facility wasn’t sure how to proceed.

“Fortunately, I was able to go to City of Hope for a second opinion and treatment,” McDowell said.

Under the guidance of City of Hope’s breast cancer specialists, McDowell underwent several surgeries, followed by radiation and chemotherapy, each specifically tailored to her rare and aggressive form of cancer. Today, cancer free and now a mother, McDowell’s doctors at City of Hope continue her follow-up care and screenings.

Leading-edge research

From the emerging field of precision medicine to a commitment to clinical trials, the source of treatment breakthroughs, City of Hope is at the vanguard of cancer research. Our scientists are not only pioneers in the world of nanomedicine, the medical center is part of a partnership between the U.S. and Canada to create a comprehensive data base to sift and organize data in order to draw therapeutic conclusions.

For Homa Sadat, City of Hope’s commitment to research was life altering. Diagnosed with triple-negative breast cancer when she was 27 years old, Sadat researched several treatment options before choosing the breast cancer program at City of Hope. Here, her oncologist, George Somlo, M.D., enrolled Sadat in a 16-week clinical trial for a promising nanoparticle drug. When, halfway through the chemotherapy regimen that followed the clinical trial, Sadat went for a biopsy, doctors discovered the tumor was gone. Upon completion of her treatment, which included surgery, Sadat’s cancer was in remission.

Body, mind and spirit

At City of Hope, we believe that comprehensive cancer care means treating not only the disease, but the whole person. Resources such as a caregiver’s guide, yoga and meditation classes, massage therapy and art classes can make a world of difference.

This “whole person” approach to cancer care is embraced by the medical staff as well.

Just three days after her doctor told Stephanie Hosford she had breast cancer, she learned she was pregnant. She was even more devastated when four different specialists urged Hosfort to have an abortion. But her husband arranged for one more meeting, this time at City of Hope. This time, the couple got a different answer. Yes, the medical team could and would treat Hosfort while she was pregnant. Today she has a beautiful 7-year-old daughter and is cancer-free.

Helping the helpers

Cancer has a profound affect on a patient’s family and friends, so City of Hope has developed an emotional safety net to help loved ones cope. Feelings of loss, grief, fear and anger are not unusual. Anxiety and depression can affect caregivers as well as patients. Our staff of clinical social workers, psychologists, psychiatrists, spiritual care chaplains and pain physicians, available in the Biller Patient and Family Resource Center, offer a wide range of support services.

With classes such as Patient and Family Orientation and Return to Wellness, City of Hope offers support for every stage of the cancer journey, from preparation to treatment to recovery and beyond.

Learn more about City of Hope’s new, 8-week Return to Wellness Program for breast cancer survivors.

For more information on breast cancer and treatment, contact City of Hope's Breast Cancer Program.

La conmoción inicial de cada mujer que recibe un diagnóstico de cáncer de seno es seguida por una curva de aprendizaje acelerado. Cómo elegir al médico correcto, cómo decidir sobre el mejor plan de tratamiento, dónde encontrar ensayos clínicos alentadores, cómo manejar los efectos secundarios físicos y emocionales de la enfermedad, todos de ellos son abrumadores.

Ingrese en City of Hope, donde un dedicado equipo de especialistas de cáncer de seno guía a las pacientes a través del laberinto del tratamiento y su recuperación. Desde el momento del diagnóstico hasta terminar con los cuidados y apoyo continuos después del tratamiento, City of Hope ofrece un enfoque coordinado para el cuidado de las pacientes que se centra en la persona en su totalidad.

Como líder con reconocimiento nacional para el tratamiento del cáncer de seno, City of Hope es una de las pocas instalaciones en Estados Unidos designada como centro integral del cáncer por parte del Instituto Nacional del Cáncer. El personal médico y de apoyo aquí se convertirán en sus aliados para su tratamiento.

Diagnóstico y tratamiento

Los buenos cuidados comienzan con el diagnóstico correcto. Pero para Kommah McDowell, convencer a su médico de atención primaria que investigara un bulto doloroso en su seno derecho le tomó seis meses de insistencia. Cuando por insistencia de McDowell finalmente se extirpó la masa, los estudios comprobaron que tenía cáncer de seno triple negativo inflamatorio. Aparte de la cirugía para remover el cáncer, el personal médico en las instalaciones que utilizó McDowell no estaba seguro de cómo proseguir.

McDowell dijo: "Afortunadamente pude ir a City of Hope para recibir una segunda opinión y tratamiento".

Bajo la guía de los especialistas de cáncer de seno de City of Hope, McDowell se sometió a varias cirugías, seguidas con radiación y quimioterapia, y cada una personalizada para tratar su tipo de cáncer agresivo y poco frecuente. Hoy día es madre y está libre de cáncer; los médicos de McDowell en City of Hope continúan con sus cuidados de seguimiento y exámenes de detección.

Investigación de vanguardia

Desde el campo en desarrollo de la medicina de alta precisión hasta su compromiso con los ensayos clínicos, fuente de descubrimientos de tratamiento, City of Hope está a la vanguardia en la investigación del cáncer. Nuestros científicos no solo son pioneros en el ámbito de la nanomedicina, el centro médico forma parte de una alianza entre Estados Unidos y Canadá para crear una base de datos integral que selecciona y organiza los datos que permiten determinar conclusiones terapéuticas.

Para Homa Sadat, el compromiso de City of Hope con la investigación cambió su vida. Diagnosticada con cáncer de seno triple negativo a los 27 años de edad, Sadat investigó varias opciones de tratamiento antes de elegir el programa de cáncer de seno en City of Hope. Aquí, su oncólogo, George Somlo, M.D., inscribió a Sadat en un ensayo clínico de 16 semanas para probar un medicamento de nanopartículas prometedor. A la mitad del régimen de quimioterapia que siguió el ensayo clínico, Sadat se sometió a una biopsia, y los médicos descubrieron que el tumor había desaparecido. Al terminar su tratamiento, el cual incluyó una cirugía, el cáncer de Sadat estaba en remisión.

Cuerpo, mente y espíritu

En City of Hope creemos que los cuidados para el cáncer integrales significan no solo tratar la enfermedad, sino a la persona en su totalidad. Los recursos tales como una guía para el cuidador, clases de yoga y meditación, masoterapia y clases de arte pueden hacer un mundo de diferencia.

Este enfoque en la "persona en su totalidad" para los cuidados de salud contra el cáncer también cuenta con el apoyo del personal.

Solo tres días después de que el médico de Stephanie Hosford le dijo que tenía cáncer de seno, supo que estaba embarazada. Su agravio fue mayor cuando cuatro especialistas por separado le instaron a que se practicara un aborto. Pero su esposo organizó una consulta más, esta vez en City of Hope. Y en esta ocasión, la pareja recibió una respuesta diferente. Sí, el equipo médico podía y trataría a Hosfort durante su embarazo. Hoy día, ella tiene una hija hermosa de 7 años de edad, y está libre de cáncer.

Ayudando a los que ayudan

El cáncer afecta profundamente a la familia y amigos del paciente, así que City of Hope ha desarrollado una red de seguridad emocional para ayudar a los seres queridos a enfrentar la situación. Las sensaciones de pérdida, dolor, temor y enojo no son inusuales. La ansiedad y la depresión pueden afectar a los cuidadores, así como a los pacientes. Nuestro personal de trabajadores sociales, psicólogos, psiquiatras, capellanes para cuidados espirituales y médicos especializados en dolor, disponibles en el Centro Biller de recursos para los pacientes y sus familias, ofrecen una amplia gama de servicios de apoyo.

Con clases tales como Orientación para el paciente y su familia y Volver al bienestar, City of Hope ofrece apoyo en cada etapa del cáncer, desde la preparación para el tratamiento hasta la recuperación y más.

Aprenda más sobre el nuevo programa Volver al bienestar, de ocho semanas, de City of Hope para las supervivientes de cáncer de seno.

Para más información sobre el cáncer de seno y su tratamiento, comuníquese con el programa de cáncer de seno de City of Hope.